Ugyanazt a döntést hozta, amit Luba is hozott volna. Jól ismerte a lányt, bár nem éltek sokáig együtt.
A felesége akkor hagyta el, amikor öt hónapos terhes volt. Az anyja persze azt mondta, hogy a gyerek nem az övé, legalábbis amíg Tánya meg nem született – ő volt a kicsinyített mása, még a lányt is sajnálták: kidülledt fülek, fehéres szempillák, színtelen szemek. Olegnek nem tiltották meg, hogy találkozzon vele, de a volt feleségével és annak új férjével nem találkozhatott, és miért zavarná össze a lányt a fejében? Más apja mellett nőtt fel, legyen így.
Anyu hirtelen taktikát váltott – három fia volt, és masnikat, ruhákat és kékszemű babákat akart….
– Nyápic vagy férfi vagy? – mondta. – Vidd vissza Tanecskát a lakásodra, ennyi az egész! Egy csavargó a te Ljubkád, ezt mindig is mondtam! És Gyenka is jó – mennyi mindent tettünk érte, és ő…..
Genka volt Oleg öccsének legjobb barátja, és úgy általában gyakorlatilag a sajátja volt, fél évig náluk is lakott, amíg Genka szülei Izraelbe repültek, hogy az anyukáját kezeljék. Anyu nem menekült meg, Genka pedig keményen megtapasztalta, buddhista lett, elment Indiába néhány évre, aztán hirtelen visszajött: sovány, napbarnított, tömjén- és szabadságszagú.
Luba nem akart elmenni a sógora születésnapi partijára – szörnyű mérgezés gyötörte, de Oleg elrángatta, és fizetett érte.
Egyszerre értett meg mindent, abban a pillanatban, amikor Ljuba azt mondta, hogy fáj a háta a puha kanapén ülni, és helyet cserélt Oleg öccsével, aki Gena mellett ült. Persze kihívhatta volna párbajra, bezárhatta volna a feleségét a lakásba, vagy rendezhetett volna egy shakespeare-i leszámolást, de amikor Luba két hónappal később közölte vele, hogy másba szeretett bele, szinte áldással elengedte, pedig annyira szerette, hogy az első éjszaka, amikor elment, az ujjait a betonfalba verte.
Ghenka nem bújt a bokrok közé – felhívta, felajánlotta, hogy találkozzanak és beszélgessenek. Genkával barátok voltak, Oleg mindig irigyelte egy kicsit – Genka bátor volt, tudott gitározni, mindenki szerette. Ezt azonban soha nem használta ki, őszinte volt, és a barátok kedvéért mindenre kész volt.
– Sajnálom, tesó, nem úgy értettem. Nem akartam, először nem vettem észre, hogy a feleséged volt, lemaradtam az esküvőről. Leült velem és beszélgetett velem, és nem volt gyűrűje.
Luba azért vette le a gyűrűt, mert az ujjai bedagadtak, egész terhessége alatt ödémától szenvedett. Nyomás, ezt mondták az orvosok, de nem csak erről volt szó.
Hogy Ljuba eltitkolta Genki elől a családi állapotát és a terhességét Oleg már tudta, Ljuba bocsánatot kért. Azt mondta, első látásra minden rájött, az ördög tévedt, meg minden. Ezért nem verte a szájába Genkát, de megbocsátani nem akart neki.
– Nem vagyok a testvéred – felelte, megfordult és elment.
Természetesen vigyázott a lányára – fotókat a közösségi oldalakon nézett, néha eljött a kertbe sétálni, és megcsodálta őt a kerítés rácsain keresztül. Ha a megjelenés ment hozzá, de a karakter Lyuba – ugyanaz a harc, mindig eléri, amit akar. Oleget ez szórakoztatta.
Lyuba meghalt a második hullámban. Addigra már feszes gyomorral járkált, megint teljesen feldagadt. Mint később kiderült, a veséi teljesen leálltak, de valamiért nem vették észre időben, és mire a fertőző központba került, már késő volt. Még az édesanyja is elment elbúcsúzni – bár utálta Ljubát, de mégsem kívánta senkinek a halált, főleg nem az unokája anyjának.
– Oleg, el kell vinned őt innen! – mondta az édesanyja, amint értesült a tragédiáról.
És a dolog úgy állt, hogy Tanecska volt ráírva – ezt nem merték elvenni tőle. Fizette a tartásdíjat, mindent úgy, ahogy kell. Az anyja azt mondta neki: a lányod a törvény szerint a tiéd, nincs mit gondolkodni rajta.
Ezt mondta a gyámhivatal is. Gyenka volt az, aki akcióba lendült, rohant, hogy kiderítse, hogyan tarthatná meg magának Tanecskát.
– Hogy érted, hogy megtartani? – Egy szögletes szemüveges, bíborvörös hajú nő kérdezte szigorúan. – A gyereknek van apja.
Oleg tudta, hogy így lesz – jött hozzá Genka, aki nem hasonlított önmagára, még a szokásosnál is soványabb volt, borotválatlanul és koszos hajkoronával, hosszú hajat viselt, bár már régen eltávolodott ettől az egész ezotériától és egyebektől.
– Van egy kis vodkád? – kérdezte.
Oleg beengedte. Volt nála vodka.
Csendben ittak.
– Add ide Tanecska – mondta halkan Gyenka. – Nélküle meghalok. Mindent megértek, de ő apukának tekint, és csak ő van nekem egyedül, tudod.
Oleg tudta. Genka apja három évig élt a felesége nélkül, nem tudott nélküle élni. Lehet, hogy Genka is ilyen volt? Megijedt a gondolataitól, megrázta a fejét.
– A törvény szerint nem lehet – magyarázta. – Te magad is tudod.
– Ki fogja ezt ellenőrizni – utasította el Genka. – Megmondjuk a gyámhivatalnak, hogy nálad van a gyerek, és kész.
– Ja, és akkor az óvoda nem fogja tudni, melyik apa viszi el?
– Majd kitalálunk valamit!
Világos volt, hogy meg lehetett volna állapodni, és ki lehetett volna találni valamit, de nem ez volt a beszélgetés lényege. Olegnek el kellett döntenie, hogy elvből beleegyezik-e.
– Majd meggondolom – mondta. – Nem ígérek semmit.
Minden oldalról nyomást gyakoroltak rá: az anya telefonált, és követelte, hogy vigye el a gyereket, vagy ő maga csinálja, az óvodából hívták a zavart vezetőt, mert ő viszont a gyámhatóságtól hívta, a testvérek két táborra oszlottak – az idősebb az anya, a fiatalabb Genki oldalán állt.
– Gondolj a gyerekre – mondta a fiatalabb. – Az anyját már elvesztette, most meg az apját is el fogja veszíteni?
A feje lüktetett, zakatolt, rángatózott. Oleg még mindig nem hitte el, hogy Ljuba meghalt, mert nem látta holtan – a holttestet elhamvasztották, csak búcsúztatás volt. Amikor erre gondolt, a szíve érmére zsugorodott, majd kitágult, és úgy érezte, mindjárt felrobban, mint egy bomba. Hagyja élni ezer Genoks, de csak hagyja élni…..
Ugyanolyan döntést hozott, mint amilyet Luba is hozott volna. Jól ismerte őt, bár nem éltek sokáig. Egyszer elmesélte neki, hogy az apja hétéves korában elhagyta a családot, és soha többé nem látta. Az anyja újra férjhez ment, a mostohaapja nem volt rossz ember, de mégsem az apja.
– Azt hiszem, ezért ugráltam egész életemben egyik férfitól a másikig – vallotta be. – Mintha mindenkiben az apámat keresném, de nem találom.
Felhívta Genkát, és megbeszélt egy időpontot. És már mindent megértett a hangjából.
– Elmagyarázhatok neki mindent én magam? – kérdezte.
Oleg csak örömmel tett eleget a kérésnek. Genka mindig bátor volt, nem úgy, mint ő.
Amikor Genka egy halom dobozt és bőröndöt hozott a kislánnyal, benne a ruháival és játékaival, az egész család összegyűlt – mindenki összegyűlt, hogy megismerje a kislányt, még akkor is, ha Oleg lebeszélte őket erről.
Tanecska szeme könnyes volt és rémült.
– Szia – énekelte Oleg anyukája. – Én vagyok a nagymamád, hívj csak Léna babának.
Megfogta Tánya kezét, és a szobájába vezette. A lány zavartan nézett vissza Genára, aki bűntudatosan mosolygott rá, és bólintott – Semmi baj, menj csak. Elviselhetetlen volt nézni.
– Gena – mondta hangosan Oleg. – Te is menj, nézd meg a szobát, hogy tetszik.
Anyu ráordított a fiára – szerinte legfőbb ideje volt, hogy Gena eltűnjön az életükből és a lakásukból. És Oleg maga is akarta, kellemetlen volt ránézni, de… De ott volt Ljuba. És ott volt Tanecska. És hogy mi kellemes vagy kellemetlen neki és az anyjának – ez nem olyan fontos.
Csak akkor kezdte apának szólítani, amikor két évvel később Oleszját behozta a lakásba, bemutatta a lányának, majd megkérdezte a lányát, nem bánná-e, ha Oleszja velük élne.
– Lesz esküvőjük? – kérdezte a lány.
– Az lesz – válaszolta Oleg.
– Rózsaszín ruhát szeretnék strasszkövekkel.
– Te leszel a ruha.
– És Gena apu hívni fog?
– Igen, fogunk.
– Rendben, apa – sóhajtott fel a lány. – Hadd éljen akkor.
Oleg nem értette, mitől boldogabb – attól, hogy hamarosan feleségül veszi a gyönyörű Olesziját, vagy ettől az egyszerű szótól, amire már oly régóta várt…
