– Jó napot! – állt a lakás küszöbén egy bájos szőke nő vékony kabátban, takaros barettben és elegáns kis táskában.
– Jó napot, kihez jött? – Kérdezte Irina kissé zavartan, nem számított látogatóra.
A háta mögül megjelent az anyósa, aki láthatóan örült a hívatlan vendég látogatásának.
– Tudni akartad, milyen az ideális feleség az én Olegem számára – mondta Alevtina Alekszandrovna nyilvánvaló iróniával, a szőkére mutatva. – Itt van – tette hozzá büszkén. – Ő és Olezsik együtt nőttek fel. Angelina a Filharmóniai Társaságban dolgozik, és nemrég tért haza egy külföldi turnéról.
– Örülök, hogy megismerhetem – mondta Irina szégyenlősen, kínosan érezve magát.
– Angelina, gyere be, ne légy szégyenlős. Irina most megterít az asztalon – Alevtina segített a lánynak levenni a kabátját, és bevezette a nappaliba.
– És te, mint mindig, nagyon otthonos – mondta Angelina nosztalgiával. – Emlékszem, hogy Oleggel mindig ennél az asztalnál ebédeltünk iskola után, amikor a nagymamája elvitt minket.
Irina nem értette, hogyan reagáljon a leendő anyós viselkedésére. És ki ő, hogy megingassa a jogait. Ebben a lakásban a lány madárjogon élt.
Egyszer csak Oleg felajánlotta, hogy egy bérelt közös szobából átköltözik hozzá. Anyjával és nővérével, Lisával egy belvárosi luxuslakásban éltek, amelyet Oleg néhai apjától örököltek.
Irina nem volt hajlandó elköltözni, mert ez nagyon kényelmetlen volt. Végül is a családja számára teljesen idegen, és az első találkozáskor Alevtina Alexandrovna nem volt elragadtatva egy nő megjelenésétől a fia életében.
Úgy tűnt, hogy a lányt a házban inkább cselédként, mint egy nagy család tagjaként érzékelték. Takarított, mosogatott, főzött, rengeteg házimunkát végzett, de nem panaszkodott – befogadták az otthonukba, és az anyósa szúrós szurkálódásait és Lisa gúnyolódásait igyekezett nem észrevenni.
A jövendőbeli menye szépen megterített, a desszerteket tányérokra rendezte, evőeszközöket és teát tálalt.
– Nem akarsz leülni hozzánk? – kérdezte Angelina meglepetten, amikor észrevette, hogy Irina a másik szobába megy.
– Neki itt nincs semmi dolga. Értelmes beszélgetéseket fogunk folytatni, Irina pedig sajnos nem elég művelt – mondta Alevtina Alekszandrovna mérges vigyorral.
– Igen – értett egyet Angelina. – Jobb, ha én megyek. Jó étvágyat – tette hozzá, és Irina szégyenkezve takarta el a fejét.
Alevtina Alekszandrovna tudta, hogyan kell őt rossz színben feltüntetni, pedig Irina kitüntetéssel érettségizett, és önállóan bejutott az egyetem költségvetési tanszékére.
Ezzel párhuzamosan Irina részmunkaidőben dolgozott, ahol megismerkedett Oleggel. Ő marketingesként dolgozott, ahol a lány részmunkaidős állást kapott. Egy nap Irina olyan későn érkezett, hogy nem vette észre a fiatalembert, és összeütközött vele.
Úgy nézett ki, mint egy romantikus film jelenete: papírok repültek a levegőben, a lábán horzsolás volt, és a lány teljesen összezavarodott.
– Sajnálom – mondta, és bólintott, hogy megerősítse a szavait. – Sietek, a főnököm megkért, hogy mutassam meg neki a mai munkámat, és időben kell érkeznem.
– Ne aggódj, segítek neked – mondta Oleg kedves mosollyal. – És elkísérlek, hogy ne ütközz össze senkivel.
Így telt az első találkozásuk. Attól a naptól kezdve Oleg rendszeresen hazakísérte Irinát. Hamarosan kiderült, hogy a lány egy kis szobát bérel egy közös lakásban, és egy kisvárosból származik, ahol a szülei és az öccse maradtak. Őszintén hittek Irina képességeiben, és remélték, hogy a nagyvárosban sikerrel jár majd.
Idővel a kapcsolatuk sokkal szorosabbá vált, mint a kollégák közötti barátság. Aztán egy nap Oleg féltérdre ereszkedett és megkérte a kezét. Irina egyszerre volt boldog és nyugtalan.
– Tisztában vagy vele, hogy ki vagy te és ki vagyok én?” – kérdezte kissé zavartan.
– Mi a különbség kettőnk között? Nem értem – felelte Oleg zavartan.
– Tudod, hogy anyád soha nem fogadna el egy falusi lányt. Ő egy zeneigazgató, valószínűleg kényes ember, én pedig csak Irinka vagyok a faluból. Szia, itt vagyok! – mondta ironikusan.
– Szia – nevetett Oleg a mondat kedvencén. – Igen, mama – nem ajándék, de ez az életem. Majd én eldöntöm, hogyan viselkedjek. És én téged választottalak! – Ezekkel a szavakkal megpörgette Irinát a levegőben. – Leszel a feleségem? Nos, valld be!
– Akarom – nevetett vissza Irina.
Ezen a napon mérhetetlenül boldog volt. Amikor azonban Oleg egy vacsoraestre elhozta kedvenc lányát a rokonaihoz, Irina ellenszenvébe került.
– Láttad egyáltalán, hogy ki hozta? – csattant rá az anyja, amint Irina elment.
– Én láttam. Én hoztam a kedvenc lányomat – válaszolta határozottan Oleg.
– Egy fillér sincs a lelke mögött. Milyen menyasszonyról beszélhetünk? – Alevtina Alekszandrovna továbbra is neheztelt.
– És csak a pénzért házasodik? – kérdezte a fia.
– A mi körünkből kell találnod magadnak menyasszonyt – erősködött az anya.
– Ha apám élne, támogatna engem – mondta Oleg dühösen, és a szobájába ment.
Ennek ellenére megvédte a jogát, hogy Irinát behozza a házba, hogy ne éljen többé ilyen szörnyű körülmények között. A lány a holdudvarában volt. El sem tudta hinni, hogy most már nem állhat sorba a zuhanyzásért, nem főzhet egy ilyen csodálatos konyhában, és nem alhat puha ágyon.
Alevtina Alekszandrovna azonban nem adta fel harc nélkül, és rengeteg meglepetéssel készült a menyének.
***
Három órával később élesen becsapódott a bejárati ajtó, és Alevtina kopogás nélkül belépett Irina szobájába.
– Miért fekszel? Menj, szedd le az asztalt – ugatta a leendő menyét.
– Igen, rendben van. Egy perc – felelte Irina, miközben kikelt az ágyból.
Az asztalhoz ment, és rájött, hogy ez a sajátos fizetség azért a lehetőségért, hogy ilyen fényűző házban élhet.
– És mosogass el utánam – tette hozzá Lisa gúnyos vigyorral, és a mosogatóba dobta az edényeket. – Sajnálom a friss manikűrömet.
Ebben a pillanatban lépett be a konyhába Oleg, aki észrevéve Irinát, arcon csókolta.
– Ó, csak nem vendégeket fogadtunk? – kérdezte, érdeklődve nézett a lányra.
– Igen, kedvesem – felelte Alevtina Alekszandrovna, aki éppen akkor lépett be a konyhába. – Angelina jött be. Remélem, emlékszel rá? Csodálatos lány! – tette hozzá tettetett mosollyal.
Oleg hangulata gyökeresen megváltozott.
– Anya, már megint kezded? Miért hívtad meg őt? Már világosan megmondtam neked, hogy Irinát választottam. Nincs szükségem senki másra! – kiáltott fel.
– Oleg, ne – mondta halkan Irina, és megérintette a férfi ingujját.
– Korábban nem engedted meg magadnak, hogy ilyen hangon beszélj velem – mondta szemrehányóan Alevtina Alekszandrovna, összepréselve az ajkát.
– Az egész az ő hibája – szólt közbe Lisa, karját a mellkasán keresztbe fektetve. – Ellenünk fordítja Oleget.
– Micsoda ostobaság! – Oleg felkiáltott.
– Nem akart megbántani téged – próbált kiállni kedveséért Irina.
– Azt akarod mondani, hogy jobban ismered a fiamat, mint a saját anyját? – Alevtina Alekszandrovna megvetően válaszolt.
– Nem úgy értettem – mondta Irina kissé bűntudatosan.
– Szóval, itt minden világos – sóhajtott fel a nő. – Lisa, menjünk. Hadd oldják meg ők maguk.
– És hová mentek mindketten? – Hívta őket Oleg. – És ki fogja ezt az egészet kitakarítani? Irina itt nem szolga, és a menyasszonyom!
Amikor Oleg bevitte Irinát a hálószobába, izgatottan mesélte, hogy jelzálogot vett fel a lakásra. Szerette volna ünnepélyesebb keretek között elmondani mindenkinek, de úgy tűnik, hogy az anyja és a nővére nem fog örülni neki.
– Egy hét múlva már be is költözhetünk. Ez egy garzonlakás, de egy nagyon szép épületben van a központban – mondta büszkén.
– Milyen nagyszerű! – Irina Oleg nyakában lógott.
– Szóval pakolj össze, de csendben, nehogy anyád és a húgod előre gyanút fogjon – tette hozzá, és szeretettel nézett rá.
– Rendben – bólintott a lány.
Amikor eljött a költözés napja, Oleg, mintha mi sem történt volna, elkezdte kivinni a hálószobából a bőröndöket, táskákat és csomagokat.
– És valamit nem értek, hová mész? – Kérdezte szerencsétlenül az anyja, dörzsölgetve a szemét az álomtól.
– Irina és én költözünk – válaszolta röviden Oleg, és folytatta a dolgát.
– Tisztában vagy vele, hogy mennyi pénzt kell majd bérleti díjra költened? – mondta Alevtina Alekszandrovna ingerülten.
– És ki mondta, hogy ki van bérelve? Vettem egy lakást – mondta magabiztos hangon a fiú.
– Hogyan vettél lakást? – Az anya megdöbbent a meglepetéstől. – Milyen pénzből?
– Apám hagyott rám némi megtakarítást, amit sikeresen befektettem, plusz magam is spóroltam – vonta meg a vállát Oleg.
– És nem gondoltad, hogy ezt a pénzt nekem kellett volna adni? Láttad, hogy mit viselek? Az elmúlt egy évben egyetlen új ékszerem, egyetlen díszes ruhám sem volt – panaszkodott Alevtina Alekszandrovna.
– Miért van szükséged ruhákra? Szinte minden idődet otthon töltöd – vetette szemére a fia. – Különben is, te és Lisa nem fogtok nekünk nyugodt életet biztosítani – tette hozzá szigorúan.
– Majd meglátod – vonta fel a szemöldökét az asszony. – Vissza fogsz jönni, de itt senki sem fog várni rád.
Azonban sem Oleg, sem Irina nem tért vissza abba a szerencsétlen sorsú lakásba. Csendben aláírták, és elkezdték tervezni a lakásuk felújítását. Irinát felvették teljes munkaidős állásra, és a férjével egyformán keresni kezdett. Közös életük és mindennapjaik fokozatosan javultak.
Szilveszterkor a pár úgy döntött, hogy Irina szülőfalujába utaznak, hogy végre találkozzanak a szüleivel, és együtt ünnepeljék az ünnepet. Irina édesanyja szívélyesen fogadta őket, Oleget szeretettel fiának nevezte, mivel nagyon szerette őt. Az apja megtanította neki, hogyan kell fát vágni és begyújtani a szaunát.
Oleg számára ez volt élete legjobb szilvesztere. Alevtina Alekszandrovna mindig arra törekedett, hogy a gyerekek megfeleljenek a családról alkotott elképzeléseinek: mindenkinek tűvel kellett öltözködnie, az asztalon pedig csak finom falatok és borok voltak.
A faluban pedig nyugodt, meghitt légkör uralkodott, és nem kellett másnak tettetni magukat. Ezt az utazást követően Oleg gyakori látogatásokat kezdeményezett a felesége szüleinél. Ott igazán szívesen látottnak és kedvenc fiának érezte magát.
