Mi a fene, Szofja, miért van ilyen rendetlenség a házban?! — robbant ki Oleg, berontva a nappaliba, és csengő hanggal a földre dobva a táskáját.
— Oleg, kérlek, nyugodj meg. Most fejeztem be a takarítást — válaszolta halkan a nő, aggódva pillantva a szétdobált papírokra.
— Takarítás? És hol van az étel? Hol van a meleg étel? Mit csináltál egész nap?! — hangja egyre erősebb lett, szeme dühtől villogott, keze türelmetlenül hadonászott a levegőben.
— A virágokat gondozgattam, levest főztem… — próbált mentegetőzni Szofja Mihajlovna.
– A virágokkal?! Kinek kellenek ezek az átkozott növények, amikor én éhen halok? Legalább arra gondolhattál volna, hogy megeteted a férjedet! – Oleg minden szava szarkazmussal volt átitatva, szó szerint átfúrt a tekintetével a feleségét. – Egyébként ma Lika-val voltam étteremben, de még ott is reméltem, hogy otthon legalább valami rend lesz. Érted?
– Értem – mondta Szofja szinte hallhatatlanul.
Ekkor az előszobában energikus magassarkú léptek hallatszottak, és Lika lépett be a szobába – egy látványos fiatal hölgy, provokatív mosollyal az arcán. Udvariatlanul ledobta a táskáját a földre, és azonnal panaszkodni kezdett:
– Oleg, hogy lehetsz ilyen figyelmetlen szemét? Miért kényszerítettél, hogy ilyen sokáig várjak? Hogyan kellett átjutnom a városon egy tömött taxival? És még azt a hülyeséget is mondtad a süteményeimről az egész étterem előtt! Hogy merészelsz ilyet mondani? Ha én nem lennék…
– Fogd be legalább egy percre, Lika! A fejem szétrobban a hisztid nélkül is! – sziszegte Oleg, összeszorítva a fogait.
– Fogd be te magad! Ha nem piszkálnál engem, nem emelném fel a hangomat! És egyáltalán… – elhallgatott, amikor meglátta Szofját.
Szofja enyhén köhintett, hogy magára vonja a figyelmet:
– Talán hozhatok valamit enni? Lika, esetleg egy csésze teát vagy limonádét?
– Nem érdekel a limonádéd! – sziszegte Lika, megfordulva és leülve a kanapéra.
– Szofja, hozz valami hideget – mondta elégedetlenül Oleg, levéve a zakóját és a karfára dobva.
– Persze – válaszolta a nő engedelmes nyugalommal, és eltűnt a konyhában.
Lika gúnyos pillantással követte:
— Te itt szobalány vagy? Jaj, micsoda fontos asszony…
— Elég már — Oleg megmasszírozta a halántékát, és meglazította a nyakkendőjét. — Sofja csak rendet tart a házban. Egyébként is, nem a te dolgod, hogy hogyan élünk.
A konyhában Szofja limonádét öntött egy magas kancsóba, fogta a telefont, és gyorsan tárcsázta a lánya számát.
– Szia, anya! Hogy vagy? – hallatszott Evgenija vidám hangja.
– Szia, drágám. Minden rendben. Hogy van a lábad? Már jobb?
– Semmi komoly, csak egy zúzódás. De jobban aggaszt, hogy boldogulsz apád új szerelmével… Szörnyen viselkedik.
– Ne aggódj, megtanultam úgy tenni, mintha nem venném észre.
– Anya, ő csak kihasznál téged! Ez a Lika pedig egy igazi ribanc…
— Csitt, kicsim, ne aggódj — Sofja igyekezett nyugodt hangon beszélni. — Érted maradok apáddal, hogy minden meglegyen, ami egy jó oktatáshoz és jövőhöz kell.
— Ugyan már, már felnőtt vagyok, megboldogulok egyedül is! Menj el onnan, fáj nézni.
– Még nem jött el az ideje. A körülmények… Értsd meg, majd én elintézem. Inkább mondd, hogy a papírok már készen vannak?
– Csütörtökön ígérték, hogy kiadják, és akkor, anya, elviszlek.
– Korán, és mi lesz a vevővel?
– Már van, de Zinaida Pavlovna csak pénteken tud átjönni. Mikor lesz apa otthon? – Evgenija suttogva beszélt, mintha attól tartott volna, hogy meghallják őket.
– Reggel tíz és délután négy között senki sem lesz otthon, egyezz meg ebédidőre, az biztos.
– Jó, anya, de ha valami nem úgy alakul…
– Ne siess, mindennek megvan a maga ideje.
Sofja gyorsan befejezte a beszélgetést. A törülköző sarkával letörölte a könnyeit, és visszatért a nappaliba. Ott Lika már szeszélyes arccal kortyolgatta a kólát a poharából, Oleg pedig lelkesen lapozgatott valami jelentéseket a laptopján.
– Ó, hoztad? – kérdezte Lika, alig emelve a poharát. – Hideg? Legalább ezt jól csináltad.
Sofja hallgatott. Csak félreállt, megigazította a haját a füle mögött, és egész viselkedésével jelezte, hogy nem szándékozik folytatni a beszélgetést.
Este Oleghez betért üzlettársa és barátja, Szlavik. Magas, izmos, állandó gúnyos mosollyal az arcán, ő volt az, aki „szállította az árut” és segített Olegnek a kiszállításban.
– Szofja, drágám, kaphatnék egy csésze teát? – kérdezte hangosan, már a konyha felé tartva, jellegzetes elbűvölő mosolyával.
– Persze, mindjárt felteszem a teavizet – válaszolta nyugodtan.
Eközben Lika azonnal odaszaladt Szlavikhoz, hogy megtudja a következő márkás ruhakollekció szállításának dátumát:
– Szlavik, aranyom, mondd már, mikor érkezik az új kollekció? Már alig van ruhám, pedig hamarosan fotózás lesz!
– Drágám – válaszolta Szlavik, ravaszul hunyorítva –, amint megérkezik a szállítmány, te leszel az első a raktárban. De addig is, légy türelmes, kedvesem.
Hármasban felmentek a második emeletre, ahol a biliárdasztal állt. Szofja hallotta, ahogy férfi léptek kopognak a feje felett, majd Lika hangos nevetése hallatszott. Saját házában úgy érezte magát, mintha hívatlan vendég lenne.
Eszébe jutott, hogyan kezdték Oleggel sok évvel ezelőtt a vállalkozásukat: egy kis ruhás stand a pályaudvaron, aztán egy piaci stand, majd egy kis bolt a kisvárosukban… Szofja volt a cég szürke kardinálisa: varrt, átalakított régi ruhákat, egyedi kiegészítőket készített, és a hétköznapi árucikkeket igazi műalkotásokká varázsolta. Oleg szerette lenni a vállalkozás „arca” – kommunikálni az ügyfelekkel, alkudni, örömét lelni minden eladásban. Együtt keresték meg első pénzüket, örültek minden apróságnak, minden eladott terméknek.
Akkor döntöttek úgy, hogy a nyereség egy részét földvásárlásba fektetik, és házat építenek a családjuknak. De minden megváltozott, amikor a lányuk első osztályba ment, és Oleg hirtelen új „szórakozások” iránt kezdett érdeklődni. Egy nagy veszekedés után Szofja felajánlotta a válást, de akkor még nem jött össze: Oleg könyörgött neki, hogy maradjon, mert az egész üzlet rajta állt. Akkor megegyeztek: a házat a lányukra íratták, és Szofja továbbra is abban a házban maradt. De néhány év múlva, amikor a férje ismét beleszeretett egy másik nőbe, végül mégis elváltak.
Fokozatosan Sofiát eltávolították az üzletből, és helyére más nők léptek Oleg életébe. Most már Lika vezette a „társaságot”, aki gyakorlatilag elfoglalta a helyét.
Sofja kivette a forró csirkeszárnyakat a sütőből, hozzáadott pácolt uborkát és friss szendvicseket, majd felvitte a tálcát a vidám hármashoz.
– Ó, egyszerűen fantasztikus! Szofja, te egy igazi személyi séf vagy – mondta Lika, miközben megragadta az ételt, de azonnal elhúzta a száját. – Bár kicsit tovább is hagyhattad volna a sütőben, én inkább ropogósabban szeretem.
– Nekem így tökéletes – jegyezte meg közömbösen Oleg. – Ha nem tetszik, ne edd meg.
– Persze, neked mindegy, mit mondok – morogta Lika, és kortyolt a söréből.
Slavik folyton egyik nőről a másikra pillantgatott, vigyorogva, mint egy macska, aki az egeret figyeli.
– Jól van, srácok, hagyom, hogy szórakozzatok – mondta halkan Szofja, mintha nem vette volna észre a gúnyolódást.
De alig lépett ki a lépcsőre, máris hallotta a tompa hangokat:
– Elég már, ne cipeld magaddal ezt a volt barátnőt, Oleg! Miért kell neked? – sziszegte szeszélyesen Lika.
– Nem a te dolgod, kedvesem – válaszolta gúnyosan Oleg. – Szofja biztosíték, hogy minden az én ellenőrzésem alatt legyen, beleértve a lányomat is. Szóval ne avatkozz bele.
– Értem… – sziszegte Lika nyilvánvaló szarkazmussal, és nagy kortyot vett a habos italból.
Amikor a házban elcsendesedett a zaj, Szofja csendben besurrant a hálószobába, és látta, hogy Oleg, mintha a nap kimerítette volna, elaludt az ágyon. Lika pedig, mondván, hogy pihennie kell, a vendégszobába ment. A folyosón hallatszott Szlavik nehéz léptei. Sofja kinyitotta az ajtót, és éppen akkor hallotta, ahogy Slávik utolérte Likát, és a fülébe súgta:
– Hé, kicsim, ma különösen jól nézel…
– Mi van még? – vetett rá megvető pillantást.
– Nagyon tetszel nekem. Nem értem, miért álltál össze azzal az unalmas Oleggel, amikor itt van nekem egy vidám és találékony srác.
– Ne hülyéskedj – szakította félbe Lika, bár szeme érdeklődve futott végig Szlavik alakján. – Nekem megvannak a terveim Oleggel, és azok nem tartoznak rád.
– Tervek… Aha. Talán valami jövedelmezőbbet kéne kitalálnod. Például, hogy hogyan raboljuk ki ezeket a boltokat…
– Ne merj felbosszantani – figyelmeztette hidegen Lika, villámló tekintettel. – Tégy úgy, mintha ez a beszélgetés meg sem történt volna.
Sofja a küszöbön megdermedt, és visszatartotta a lélegzetét. „Kifosztjuk a boltokat”? Túl gyanúsan hangzott, nyilván Olegnek nem kedvező. De csak megharapta az ajkát, és úgy döntött, hogy egyelőre hallgat, és figyeli a fejleményeket.
Csendesen visszatért a szobájába, és leült az asztalhoz. Elővette a kopott füzetet, amelybe évek óta üzleti ötleteit írta le, és fontos adatokat gyűjtött arra az esetre, ha lehetőség nyílna cselekedni. És úgy tűnt, ez a pillanat már nem volt messze. A fejében tervek kezdtek kialakulni, és a szíve kissé gyorsabban vert a tudattól, hogy minden megváltozhat.
Másnap reggel Szlavik, Lika és Oleg újra összegyűltek a nappaliban. Szofja óvatosan kinyitotta az ajtót, kezében egy tálcával, amelyen forró kávés csészék és egy tál szendvicsek álltak, és észrevétlenül hallgatózni kezdett a beszélgetésükre.
– Hányszor kell még elmondanom, Oleg: pénzre van szükségem! – kiáltotta Lika követelőzően. – Miért húzod halogatásra? Csak vedd ki a közös számláról, ne habozz!
– Igen, Oleg – tette hozzá Slávik gúnyos hangon. – Úgy viselkedsz, mint egy ijedt nyuszi. Egy egész üzletbirodalmad van, a számlák tele vannak pénzzel. Osztozz egy kicsit, drágám.
– Vannak számláim, de azok biztosan nem ilyen falánk madaraknak, mint ti – vágta rá Oleg. – Amíg én törlesztek a hiteleket, ti éltek, ahogy akartok…
– Nos, – Lika gyors pillantást vetett Szlavikra. – Úgy tűnik, a papírok, mint mindig, teljes káoszban vannak.
Oleg hirtelen megfordult, és felkapta az asztalról a kávéscsészéjét, amely véletlenül Sofja tálcáján volt:
– És te, Sofja, mit szólsz hozzá? Kinek az oldalán állsz?
– A józan ész oldalán – válaszolta nyugodtan, lágy mosollyal az arcán. – Azt mondják: „A sietség csak nevetést okoz”.
– Na, most meg okoskodik – morogta elégedetlenül Lika. – Hozd már ide a kávémat.
Sofja lesütötte a szemét:
– Jó, mindjárt hozom.
Hirtelen Szlavik megszólalt:
– Oleg, ne nézz úgy Szofjára, mintha a legnagyobb ellenséged lenne. Ő az egyetlen ember ebben a házban, akire számítani lehet.
Oleg megvetően horkantott:
– Ja, megbízható, mint egy öreg ló, aki bármilyen parancsot hajlandó végrehajtani…
„Ne veszítsd el teljesen a lelkiismeretedet„ – válaszolta halkan Szofja, igyekezve megőrizni önuralmát.
„Milyen lelkiismeretet?” – sziszegte Lika, diadalmasan felemelve az állát. „Akkor ne avatkozz a dolgainkba, nekünk nem kell a morális prédikáció.”
Szofja hallgatott, majd váratlanul hozzátette:
– De még a legsötétebb éjszakában is van fényes hajnal.
Lika bosszúsan forgatta a szemét:
– Fúj, micsoda édes idézetek. émelyítően édeskés.
Néhány nappal később minden a régi kerékvágásba került.
Ahogyan lánya, Evgenia megígérte, péntek dél körül megérkezett Zinaida Pavlovna. Szofja, aki minden információval rendelkezett a házról, végigvezette a nőt minden zugon: a tágas szobáktól a pincékig, és sétált vele a telken is. Zinaida Pavlovna nem sietett, végtelen kérdéseket tett fel, és kimerítő válaszokat kapott. Három óra körül elhagyta a házat, és Szofját azzal a gondolattal hagyta ott: „Minden rendben lesz, csak egy kicsit kell türelem”.
Sofia magabiztossága kezdett erősödni. Mint mindig, most is a háztartási feladatok – takarítás, főzés és Lika végtelen szeszélyeinek kielégítése – között egyensúlyozott. Oleg, aki a saját problémáiba merült és Lika és Slávik gúnyolódásaitól felbosszantva, egyre kevésbé figyelt rá.
„Anya, amint mindent előkészítettem, indulok„ – jelentette biztosan Evgenia a telefonban.
„Kislányom, egyelőre boldogulok, minden az irányításom alatt van, de légy óvatos” – válaszolta szelíden Sofia, mosolyogva.
– Bármikor indulok, csak hogy kihozzalak ebből a mocsokból – mondta határozottan Evgenia.
– Köszönöm, drágám – mondta halkan az anya, érezve a támogatását.
Aznap este Oleg, Lika és Szlavik a második emeleti „mozi” teremben helyezkedtek el, hogy akciófilmet nézzenek és alkoholt igyanak. Szofja előrelátóan betett a hűtőbe néhány üveg sört, és sajtot és húst vágott fel. Mielőtt mindent felvitt volna, óvatosan hozzáadott az egyik ételhez egy különleges összetevőt, amelyet egy ismerősétől kapott a gyógyszertárban. „Csak egy enyhe stimuláns, fokozza az izgatottságot és az ingerlékenységet” – magyarázta a barátnője mosolyogva.
Sofja tudta: hárman már az alkohol hatása alatt állnak, és a lobbanékony Olegnek a legkisebb ok is robbanást okozhat. És akkor a társaságuk konfliktusba kerül. „Csak provokálnom kell köztük, amíg senki sem gyanakszik rám” – döntötte el, miközben óvatosan összeszedte a tálcát.
– Hé, hozd ide a harapnivalót! – ordított Oleg, amikor Szofja megjelent az ajtóban.
– És nekem még sört, hogy jéghideg legyen! – tette hozzá Lika szeszélyes hangon.
– Tessék, minden, amit kértetek – Szofja óvatosan letette az asztalra a tányérokat és a palackokat, igyekezve észrevétlen maradni.
Slavik, aki már kissé becsípett, vigyorogva mondta:
– Te egy angyal vagy, Sofja. Gyere közelebb, mondd, miért vagy ilyen csendes egész este?
– Mi közöd a csendességemhez? – válaszolta visszafogott mosollyal. – Itt mindenki a saját szerepét játsza.
– Szerepet?! Ha! – Lika hangosan kortyolt a söréből. – Az én szerepem az, hogy szép legyek és szórakoztassalak titeket. A tiéd pedig az, hogy térden csúszva töröld fel utánunk a piszkot. És ne tégy úgy, mintha nem így lenne!
– Nincs jogod ítélkezni – válaszolta nyugodtan Szofja.
– Ugyan már, kedveseim – Oleg tenyerével az asztalra csapott. – Inkább folytassuk a mulatságot. Még jól ki kell részegülnöm.
Egy óra múlva az alkohol és egy különleges összetevő kezdte meg hatását: Oleg arca elvörösödött, szeme lázasan csillogott, és folyamatosan piszkálta Slávikát, emlékeztetve őt pénzügyi hiányosságaira.
Lika, ahelyett, hogy megnyugtatta volna őket, mindkettőjüket kritizálni kezdte:
– Ti mindketten agyatlan idióták vagytok! – kiabálta, karjaival hadonászva. – Az egyik nem ad pénzt, a másik olyan gyűjteményeket ígér, amik soha nem lesznek! Elegem van ebből a cirkuszból!
– Hogy hazudok?! – robbant ki Szlavik, felugorva a helyéről. – Te magad szeded ki Olegból a pénzt, hol ruhákra, hol a saját eljárásaidra!
– Oleg, fogd be a száját azonnal! – visított Lika, megragadta a távirányítót és átdobta a szobán. – Bizonyítsd, hogy nem vagy gerinctelen!
– Mi van, mind hülyének nézel?! – Oleg erőteljesen lecsapott az asztalra, és felborította a tányért. Sofia kedvenc vázája, ami a közelben állt, a földre zuhant és összetört. – A francba veletek…!
Sofja figyelmesen figyelte a történteket a résnyire nyitott ajtón keresztül. Minden újabb korty alkohol csak tovább szította a konfliktust. Lika egy párnát hajított Slávikra, Slávik rúgta a puffot, Oleg pedig megragadta Lika telefonját, és dühösen a falhoz vágta.
– Teljesen megőrültetek! – ordított Oleg, megragadva Lika csuklóját. – Mi van veled, Slávikával kavarsz a hátam mögött?!
– Engedj el, te őrült! – Lika kiszakította magát és egy pohárral vágott hozzá. Hangos kiáltások, káromkodás és sértések áradata töltötte be a szobát.
Ekkor Szlavik, rájönve, hogy ideje tűnnie, megragadta a kabátját, és rohamosan lefutott a lépcsőn. Lika, csillogó szemmel, utána rohant. Oleg fenyegetően kiáltott utánuk:
– Gyertek vissza, szemetek! Még megfizettek ezért!
Másnap reggel a ház szörnyű állapotban volt: összetört lámpa, elszakadt függönyök, felborított székek. Szofja kiment a tornácra, mély lélegzetet vett a friss levegőből, és megengedett magának egy kis mosolyt. „Eljött az idő” – gondolta.
Visszatérve bement Oleg szobájába. Az komoran a falat bámulta.
„Oleg, hogy vagy?” – kérdezte Szofja halkan.
„Mi közöd hozzá?” – vágta rá a férfi a válla felett. ”Lika és Slavik eltűntek. Biztos valami csalást eszeltek ki. A hitelek nyomják, az üzlet nem megy… Most hol keressem azt a szemetet?”
– Nem tudom, Oleg – válaszolta nyugodtan. – Azt hiszem, ideiglenesen el kéne mennem. Olyan rendetlenség van itt, egyszerűen nem tudom rendbe tenni.
– Csinálj, amit akarsz! – tört ki Oleg. – Csak ne játszd az áldozatot! Majd még megkapod a magadét!
Sofja lesütötte a szemét, bólintott, és csendben kiment. A kocsija csomagtartójában már néhány napja ott voltak a gondosan összehajtott táskák a holmijával – mindennel, ami számára fontos volt. Még éjjel használta Oleg laptopját, azt gondolva, hogy ő már rég elfelejtette a régi jelszót. A telefonja is ott volt. Tíz perc múlva az összes pénzt átutalta a saját számlájára. Most már csak egy utolsó lépés volt hátra, amit Zinaida Pavlovna fog megtenni.
– Anyu! – kiáltotta Evgenija, és kirohant anyja elé, amikor Szofja megérkezett a vidéki szállodához, ahol a lánya megszállt. – Végre elhatároztad magad?
– Igen, ott már mindent elintéztem. Most már szabadok vagyunk – válaszolta Szofja, és átölelte a lányát. Mindkét nő szemében öröm és megkönnyebbülés könnyei csillogtak.
– Átutalták a házért járó pénzt? – kérdezte Szofja.
– Természetesen, teljes összegben. Meghatalmazást adtam Kirillnek az ügynökségtől, hogy ő intézze az eladást. Valószínűleg már tárgyal a volt férjeddel – közölte Evgenia, miután megnézte az órát.
– El tudom képzelni a reakcióját – mondta Szofja, de hangjában csak gúny volt.
– Anya, ne gondolj rá. Mindig gúnyolódott rajtad, nem sajnálom. Hadd oldja meg a saját problémáit – jelentette ki határozottan Evgenia.
– Hatalmas adósságai vannak, boltokban is tartozik, az üzlete tönkrement. Most csődbe ment, és nincs hol laknia. Igen… – tette hozzá Sofia, de az arca elégedettségtől ragyogott.
– Most hova, anya?
– Minél messzebb az apádtól. Hadd oldja meg ő a problémáit.
– Remekül csináltad, anya – dicsérte Evgenia, vállára vetve a táskáját. – Kezdjük újra mindent.
Mosolyogva nézték egymást, majd nevetni kezdtek. Szofja és Evgenija új életet kezdtek, hátrahagyva a botrányokat és a hamis kapcsolatokat.
Azt mondják, Oleg ellen hamarosan büntetőeljárás indult adócsalás miatt. El kellett adnia a tartalék lakását, az autóját és az összes raktárkészletét. Összetört és demoralizáltan tért vissza az anyjához, aki egykor ragaszkodott a váláshoz és a vállalkozás átadásához. Most a volt anyósa bántotta magát a döntése miatt, de már késő volt. Minden este veszekedett a fiával, pénzt követelve. Szofja pedig a lányával egy hangulatos házikóban telepedett le a tengerparton, végleg megfeledkezve a múltról.
