Anna Petrovna nagyon magányosnak érezte magát. Ma ünnepli 70. születésnapját, de ahelyett, hogy a családjával ünnepelne, a kórház előtti téren ül a padon és sír.
Sem a fia, sem a lánya nem gratulál az édesanyjának. Legalább a szomszédasszony a kórteremben nem feledkezett meg róla, sőt, még egy zsebkendőt is adott neki, a nővér pedig almát adott neki a születésnapja alkalmából. Anna Petrovna egy jó ápolási otthonban volt, de az ottani személyzet teljesen közömbös volt.
A fia hozta ide. A saját lakásában élt, amikor a fia megkérte, hogy írja át neki az ingatlant, de azt mondta, hogy tulajdonképpen semmi sem fog változni, továbbra is ott fog élni. Amikor a papírok elkészültek, a fiú beköltözött az anyjához és a feleségéhez, és ez a menyecske még mindig elégedetlen volt mindennel, amit Anna Petrovna csinált. A fiú kiállt az anyja mellett, és később teljesen közömbössé vált ezekkel a konfliktusokkal szemben.
Aztán Anna Petrovna kezdte észrevenni, hogy a fia és a menye gyakran suttognak egymásnak. Később azt mondták neki, hogy pakolja össze a holmiját az internátusba – hogy javítsa az egészségét és pihenjen. Az anya a szemébe nézett, és keserűen megkérdezte: „Alamizsnát adsz nekem, fiam? A fiú azt mondta, csak egy hónapig, de soha többé nem tért vissza. Két teljes év telt el, és sem a fiú, sem a lánya nem látogatta meg az anyát.És a legrosszabb az, hogy a lányát már korábban is bántotta egy ilyen fiú miatt. Anna egy faluból származik, ott megy hozzá Péterhez, szegényen élnek, de van ennivalójuk a kertből. És akkor meglátogatja a szülőket egy szomszéd a városból, és elkezdi mesélni Péternek, hogy milyen jó az élet a városban. Ott jó bért fizetnek, és rögtön adnak lakást. Petro meggyőzte a feleségét, hogy menjen a városba, eladták a házat, vettek egy lakást és a régi Zaporozsecet.
A férfit baleset érte, Anna pedig egyedül maradt két kisgyerekkel a karjában. Éjjel-nappal dolgozott – padlót felmosott, takarított, hogy megspóroljon valamennyit a pénzből. Azt gondolta, hogy majd talpra állítja a gyerekeket, és ők majd segítenek neki. De nem így történt. A fia folyton zaklatta őt, vagy azért, hogy kifizesse az adósságait, vagy valami másért.
A lánya, Darina pedig férjhez ment, és a férjével együtt próbált pénzt félretenni, hogy saját házat vehessen. Abban az időben az anya minden pénzt a fiának adott, a lányának egyáltalán nem segített, és Darina gyakran konfliktusba keveredett emiatt, és azt mondta: „Ha nekem nem adod, ne add neki, tegyél félre öregkorodra. De aztán a fiánál olyan betegséget diagnosztizáltak, amelynek kezeléséhez pénzre volt szükség. Ekkor a lánya már megtakarította a lakhatáshoz szükséges összeget, de kért még egy kicsit.
Anna nem tudta, mit tegyen; a fia betegsége nem volt súlyos, de az egészsége fontosabb volt, ezért odaadta neki a pénzt. A lány megsértődött, de nem szólt semmit, és a férjével együtt hitelt vett fel. Később a fiú is megnősült, és elhatározta, hogy házat vesz, és az anyja segített neki, mert megint volt megtakarított pénze.
