Anna Petrovna a kórház téren ült egy padon és sírt. Ma lett 80 éves, de sem a fia, sem a lánya nem jött el gratulálni neki.
Kolléganője, Evgenia Szergejevna azonban gratulált neki, és még egy kis ajándékot is adott neki. Mása nővér pedig egy almával kedveskedett neki a születésnapja tiszteletére. Az idősek otthona tisztességes volt, de a személyzet általában közömbös volt. Persze mindenki tudta, hogy az idős embereket ide hozták az életük végéig a gyermekeik, akik egyre inkább teherré váltak.
Anna Petrovnát pedig a fia hozta ide, ahogy ő mondta, pihenni és gyógyulni, de valójában csak a menyét bosszantotta. Hiszen a lakás az övé volt, és csak később vette rá a fia, hogy írjon rá ajándékozási szerződést. Amikor megkért, hogy írjam alá a papírokat, megígérte, hogy a lány ugyanúgy az ő lakásában fog élni, mint eddig. De a valóságban másképp alakult, egyszerre költöztek el az egész családdal, és háború kezdődött a sógornőjével.
Mindig elégedetlen volt, helytelenül főzött, piszkot hagyott a fürdőszobában és még sok minden mást. Eleinte a fia kiállt mellette, de aztán abbahagyta, és maga is elkezdett kiabálni. Ekkor vette észre Anna Petrovna, hogy valamiről suttogni kezdtek, és amint belépett a szobába, abbahagyták a beszélgetést.
Egy reggel a fia elkezd beszélni, hogy pihennie kell és gyógyulnia. Az anyja a szemébe nézett és keserűen kérdezte:
„Alamizsnára küldesz engem, fiam?”
A fiú elpirult, elkomorult, és bűntudatosan válaszolt:
„Nem, anyám, ez csak egy szanatórium. Befogadta, gyorsan aláírta a papírokat, és sietve távozott, megígérve, hogy hamarosan visszatér. Csak egyszer jött vissza: hoztam két almát, két narancsot, megkérdezte: „Hogy vagy?”.
És anélkül, hogy végighallgatta volna, elrohant valahová.
„Szóval már második éve itt lakik. Amikor eltelt egy hónap, és a fia nem jött érte, felhívta a házi telefont. Idegenek vették fel, és kiderült, hogy a fia eladta a lakást, és nem tudja, hol keresse.
Anna Petrovna több éjszakán át sírt, de még mindig tudta, hogy nem viszik haza, ezért nem tudta abbahagyni a sírást. Végül is az volt a legbántóbb, hogy a fia boldogsága kedvéért bántotta a lányát.
