kérdezte a tízéves Vika a nagymamájától, amikor kisétáltak a templomból, ahol éppen pénzt adott egy nőnek a lépcsőn.
„Miért adsz nekik pénzt, nagymama? Apa azt mondja, hogy mindenkinek dolgoznia kell. Te nyugdíjas vagy, de még mindig dolgozol otthon és a kertben”. „Vannak, akik nem tudnak dolgozni, Vika. Talán túl gyengék.” ”De anya azt mondja, hogy azok az emberek, akik a buszmegállóban koldulnak, csak színlelnek, és talán gazdagabbak, mint mi. Talán az a nő, akinek segítettél, gazdagabb nálad…” »Ez az ő lelkiismerete, nem az enyém« – válaszolta a nagymama – ”A tábláján az áll, hogy az unokája gyógykezelésére gyűjt pénzt. Hogy ez igaz-e, nem az én dolgom megítélni.
Egyszer mindenkinek felelnie kell a tetteiért.” Miközben hazafelé sétáltak, Vikának az volt az érzése, hogy a nagymamája felidéz egy eseményt a múltból. „Emlékszel valamire? Mondd el!” – kérdezte. „Rendben, majd vacsora után elmesélem a történetet.” Később, miközben a verandán borsót pucoltak, a nagymama elkezdte a történetét. „Három évvel azelőtt, hogy férjhez mentem, volt a falunkban egy Andrij nevű fiú, aki jóképű és szorgalmas férfi volt. Mindenkit meglepett azzal, hogy feleségül vett egy szegény árva lányt a szomszéd faluból. Született egy fiuk, Vaszilko, és békésen éltek, amíg egy tragikus tűzvész ki nem oltotta a gyermekük életét, miközben Andrij távol volt otthonról, Ljuba pedig üzleti úton járt…”.
A nagymama elmesélte, hogy a falu hogyan próbálta megmenteni a házukat, és hogy Ljuba, összetörten, egy szekeret kezdett tolni, amin egy takaróba csomagolt fa volt, mint egy csecsemő, és úgy tett, mintha Vaszil lenne. A helyiek őrültnek nevezték, de ő továbbra is segített másoknak, és nem pénzért, hanem azért dolgozott, hogy élelemhez jusson magának és a fiának. „Évekkel később, egy tűzvész idején Ljuba kimentett egy fiút egy égő házból, de ő maga meghalt. A temetésén megtudtuk, hogy nyugdíja nagy részét az árvaháznak küldte” – zárja a nagymama. „És a fiú, akit Luba megmentett?” – kérdezte Vika. „Ő Vlagyimir, az iskolánk igazgatója” – magyarázta a nagymama – »ne feledd, hogy minden tett nyomot hagy, akár látható, akár nem«.
