Éppen az esküvőnk előtt, amikor rajtakaptam a vőlegényt a legjobb barátjával, anyám meggyőzött, hogy mindenképpen tartsuk meg a szertartást.
Hangsúlyozta, hogy minden készen áll – az esküvői ruha, az étterem -, és aggódott amiatt, hogy mit szólnának az emberek, ha minden elmaradna. Anyu meg volt győződve arról, hogy a látszat fenntartása rendkívül fontos – különösen a faluban terjedő pletykák miatt. Anya nagyon örült, amikor Nikita, a falu legkapósabb agglegénye érdeklődést mutatott irántam.
Annak ellenére, hogy anyám lelkesedett a kiemelkedő családi állapota miatt, az én érzéseim vegyesek voltak.
Nikita gyakran meglátogatott, és én hittem a kapcsolatunkban, amíg rá nem jöttem, hogy más nőkkel is találkozgat, köztük egy közeli barátnőmmel. Anyám elhessegette ezeket az aggodalmakat, azt tanácsolva, hogy ne törődjek velük. Amikor kiderült, hogy Nikita megcsalt engem, elszakadtam. De anyámra hallgattam, és megházasodtam, hogy elkerüljem a falusi pletykákat.
De még az esküvő után is folytatódott Nikita félrelépése, többek között néhány napra eltűnt. Mégis maradtam, a házasságról alkotott társadalmi elképzelések hatására. Miután Mikita meghalt egy másik nő otthonában elkövetett támadásban, továbbra is nyilvánosan tisztelegtem az emléke előtt. A temetési vacsoráján hallottam, hogy a falu asszonyai megkérdőjelezik az önbecsülésemet és az életemet. Ez mélyen elgondolkodtatott arról, hogy vajon megéri-e mások elvárásainak megfelelni.
