Irina egy faluban született, és ott élt, amíg le nem érettségizett.
Az édesanyjával él. Irina soha nem látta az apját. Történt ugyanis, hogy édesanyja, Natalja Ivanovna fiatalon találkozott vele, csak néhányszor találkoztak, aztán egyszerűen eltűnt. Gyermekkora óta az anya szinte semmilyen figyelmet nem fordított a gyermekre, ráadásul Natalja Ivanovna egyszerűen nem szerette Irinát, őt tartotta minden problémája okának, hogy a lánya miatt nem ért el mindent, amiről álmodott.
A lány csak nőtt, ahogy mondani szokták, mint a gaz az út szélén. Irina ideje nagy részét kint töltötte. Néha elszaladt az erdőbe a gyerekekkel, néha naphosszat a folyónál töltött napokat. Amikor Irina elkezdett iskolába járni, az anyja azt sem tudta, hogyan boldogul, vagy hogy egyáltalán jár-e iskolába. Miután befejezte a kilencedik osztályt, az anyja elküldte Irinát a nagynénjéhez a városba, hogy befejezze a tizedik és tizenegyedik osztályt. Irinára ott sem volt szüksége senkinek, hiszen a nagynénjének két saját gyereke volt, és most egy harmadik is a nyakába mászott. Ennek ellenére Irina befejezte az iskolát, és beiratkozott az orvosi egyetemre. Ott kollégiumot adtak neki, és megkönnyebbülten sóhajtott fel, hogy végre nem teszi tönkre senki életét.
Jól érezte magát az iskolában, tetszett neki. Nem lógott órákat, mint az iskolában, és teljes felelősséget vállalt a tanulmányaiért. Az anyját még mindig nem érdekelte a lánya sorsa, nemhogy segített volna neki.
A pénzügyek nagyon nehezen mentek, az ösztöndíj elenyésző volt, ezért Irina pincérnőként helyezkedett el egy kávézóban, esténként dolgozott. A fizetés nem volt nagy, de a borravalóval együtt elég volt. Egyik este egy fiatalember, akit még soha nem látott, bejött a kávézóba. A barátaival volt, néhány órát ültek, majd távoztak, és elég nagy borravalót hagytak. Másnap visszatért, de egyedül.
Miután megvacsoráztak, ismét bőséges borravalót hagyott és távozott. Ez így ment egy hétig. Egy nap aztán nem jött, és Irina még ideges is lett. De amikor befejezte a munkáját, és visszatért a kollégiumba, hirtelen meghallotta: „Irina! Azt hiszem, ez a neved?” – kérdezte egy ismerős hang a sötétből. Irina nem jött zavarba, felismerte a kávézó látogatójának hangját.
„Igen, Irina, mi a neved? És talán előjössz a sötétségből” – mondta a lány.
A férfi félénken odalépett, kezében egy csokor virággal, félénken átnyújtotta Irinának, és halkan azt mondta: – Bogdan vagyok, bocsánat, hogy megijesztettelek, tessék, ez a tiéd. „Hát, talán el tudnál vinni a kollégiumba – mondta Irina és elmosolyodott. A fiú elvitte a kollégiumba, majd kicsit zavarba jött és megkérdezte: „Elvihetlek holnap?” „Hát, majd meggondolom. Talán te is.” Irina elővett egy füzetet, gyorsan írt valamit, és odaadta Bogdánnak.
