Anna Petrovna a kórház téren ült egy padon és sírt. Ma töltötte be a 70..
életévét, de sem a fia, sem a lánya nem jött el gratulálni neki. Várandós barátnője, Jevgenija Szergejevna azonban gratulált neki, és még egy kis ajándékot is adott neki. A nővér, Mása pedig egy almával kedveskedett neki a születésnapja tiszteletére. Az idősek otthona tisztességes volt, de a személyzet általában közömbös. Persze mindenki tudta, hogy az öregeket a gyermekeik hozták ide, hogy itt éljék le az életüket, akik egyre nagyobb terhet jelentenek.
Anna Petrovnát pedig a fia hozta ide, ahogy ő mondta, pihenni és gyógyulni, de valójában csak a menyét zavarta. Hiszen a lakás az övé volt, és csak később vette rá a fia, hogy írjon rá ajándékozási szerződést. Amikor megkért, hogy írjam alá a papírokat, megígérte, hogy otthon fog lakni, ahogy eddig is lakott. De a valóságban másképp alakult, egyszerre beköltöztek az egész családdal, és háború kezdődött a menyével. Mindig elégedetlen volt, rosszul főzött, kosztot hagyott a fürdőszobában és még sok minden mást. Eleinte a fia kiállt mellette, de aztán abbahagyta, és maga is elkezdett kiabálni. Ekkor vette észre Anna Petrovna, hogy valamiről suttogni kezdtek, és amint belépett a szobába, abbahagyták a beszélgetést.
Aztán egy reggel a fia arról kezdett beszélni, hogy pihennie kell, és orvosi kezelésre van szüksége. Az anyja a szemébe nézett, és keserűen megkérdezte: „Almaintézetbe viszel, fiam?” A fiú elpirult, elkomorult, és bűntudatosan válaszolt: „Nem, anyu, ez csak egy szanatórium. Egy hónapig fekszel ott, aztán hazamész.” Bevitte, gyorsan aláírta a papírokat, és sietve távozott, megígérve, hogy hamarosan visszatér. Csak egyszer jöttem vissza: hoztam két almát, két narancsot, megkérdeztem:
„Hogy vagy?”. És anélkül, hogy végighallgatta volna, elrohant valahová.” Így élt itt a második éve. Amikor eltelt egy hónap, és a fia nem jött érte, felhívta az otthoni telefont. Idegenek vették fel, és kiderült, hogy a fia eladta a lakást, és nem tudja, hol keresse. Anna Petrovna néhány éjszakán át sírt, de még mindig tudta, hogy nem viszik haza, ezért nem tudta abbahagyni a sírást. Végül is az a legbántóbb, hogy a fia boldogsága miatt bántotta a lányát.
Anna egy faluban született, és ott ment férjhez, az osztálytársához, Petróhoz. Volt egy nagy házuk és egy tanyájuk. Nem volt miből megélniük, de éhezni sem éheztek. Aztán jött egy szomszéd a városból, aki meglátogatta a szüleit, és elkezdte mesélni Petrónak, hogy milyen jó az élet a városban. Jó fizetést fizetnek, és rögtön lakást adnak. Így hát meggyőzte őt. Eladtak mindent, és a városba költöztek. A szomszéd nem csapott be minket a lakhatással kapcsolatban, rögtön adtak egy lakást.
Vettünk néhány bútort és egy régi Zaporozsecet. Ebben a Zaporozsecben történt Petro balesete. A temetés után Anna egyedül maradt két gyerekkel a karjában. Hogy etetni és öltöztetni tudja őket, esténként a lépcsőházak padlóját kellett mosnia. Azt hittem, a gyerekek majd felnőnek és segítenek nekem. De ez nem jött össze. A fia rossz történetbe keveredett, kölcsön kellett kérnie, hogy ne kerüljön börtönbe, majd két évig törlesztette az adósságait. Aztán a lánya, Dasha férjhez ment és gyereket szült. Egy évig minden rendben volt, aztán a fia sokat betegeskedett. Ott kellett hagynia a munkáját, hogy kórházba járhasson. Az orvosok sokáig nem tudták diagnosztizálni.
Csak később találtak valamilyen sebet, amit csak egy intézetben lehet kezelni. De hosszú volt a sor. Amíg a lányom kórházakba járt, a férje elhagyta, de legalább a lakást meghagyta neki. Így aztán valahol a kórházban találkozott egy özvegyemberrel, akinek volt egy ugyanilyen diagnózisú lánya. Megtetszettek egymásnak, és elkezdtek együtt élni. Öt évvel később megbetegedett, és pénzre volt szüksége egy műtétre. Annának megvolt a pénz, a fiának akarta adni egy lakás előlegére.
De amikor a lánya kérte, sajnálta egy idegenre költeni, mert neki a saját fiának nagyobb szüksége volt a pénzre. Ezért visszautasította. A lánya nagyon megsértődött rá, és búcsúzáskor azt mondta, hogy ő már nem az anyja, és ha bajban van, ne keresse őt. Persze, ha újra kezdhetné az egészet, Anna másképp cselekedett volna. De a múltat nem lehet visszahozni.” Anna lassan felállt a padról, és lassan elindult a panzió felé. Hirtelen meghallotta: „Anya!” A szíve hevesen kalapált. Lassan megfordult. A lánya. Dása. A lába megadta magát, majdnem elesett, de a lánya odarohant és felkapta.
– „Végre megtaláltalak… A bátyám nem akarta megadni a címet. De én perrel fenyegettem meg, hogy törvénytelenül adtam el a lakást, ezért azonnal lelépett.„ Ezekkel a szavakkal bementek az épületbe, és leültek az előszobában egy kanapéra.” – „- Sajnálom, anya, hogy ilyen sokáig nem beszéltünk. Először megsértődtem, aztán mindent elhalasztottam, szégyelltem magam. Egy hete pedig rólad álmodtam. Az erdőben sétáltál és sírtál. Felkeltem, és olyan nehéz volt a szívem.
Mindent elmondtam a férjemnek, és ő azt mondta, hogy menjek és béküljek ki. Megérkeztem, és ott voltak idegenek, nem tudtak semmit. És itt vagyok, készüljetek, velem jöttök. Tudod, milyen házunk van? Egy nagy ház, a tenger mellett. És a férjem azt mondta, ha anyád nincs jól, vidd el hozzánk.” Anna hálásan átölelte a lányát és sírva fakadt. De ezek az öröm könnyei voltak.
