Mihajlo leült a kórház téren egy padra, és sírt. Ma volt a 85. születésnapja, de sem a fia, sem a lánya nem jött el gratulálni neki. Szobatársa, Anna Szergejevna azonban gratulált neki, és még egy kis ajándékot is adott neki…
A nővér pedig Anetát egy almával vendégelte meg a születésnapja tiszteletére. Az idősek otthona tisztességes volt, de a személyzet általában közömbös. Persze mindenki tudta, hogy az öregeket azért hozták ide, hogy együtt éljenek a gyerekeikkel, akik lassan a terhükre lettek. Mykhailót pedig a fia hozta ide, hogy – ahogy ő mondta – pihenjen és gyógyuljon, de valójában csak a menyét zavarta. Hiszen a lakás az övé volt, és csak később vette rá a fia, hogy írjon róla ajándékozási szerződést. Amikor megkért, hogy írjam alá a papírokat, megígérte, hogy otthon fog lakni, mintha otthon lakna.
De a valóságban másképp alakult, egyszerre beköltöztek az egész családdal, és elkezdődött a háború a menyével. Mindig elégedetlen volt, rosszul főzött, piszkot hagyott a fürdőszobában és még sok minden mást. Eleinte a fiú kiállt mellette, de aztán abbahagyta, és maga is elkezdett ordibálni. Ekkor vette észre Mykhailo, hogy valamiről suttogni kezdtek, és amint belépett a szobába, abbahagyták a beszélgetést.
Aztán egy reggel a fiú arról kezdett beszélni, hogy pihennie kell, és kezelésre van szüksége. Az anya a szemébe nézett, és keserűen kérdezte: „Elviszel engem az alamizsnaházba, fiam?” Igen – felelte az anya. A fiú elpirult, elkomorult, és bűntudatosan válaszolt: „Nem, anya, az csak egy szanatórium. Egy hónapig fogsz feküdni, aztán hazajössz. „ Bevitte, gyorsan aláírta a papírokat, és sietve távozott, megígérve, hogy hamarosan visszatér. Csak egyszer jelentkezett: két almát és két narancsot hozott, és kérte:
„Hogy vagy?” „Jól” – válaszolta a lány. És anélkül, hogy a végét hallotta volna, elszaladt valahová.” Ez a második év, hogy itt lakik. Amikor eltelt egy hónap, és a fia nem jött érte, felhívta a házi telefont. Idegenek vették fel, és kiderült, hogy a fia eladta a lakást, és nem tudja, hol találja. Mychajlo több éjszakán át sírt, de tudta, hogy nem viszik haza, ezért nem tudta abbahagyni a sírást. Végül is az bántotta a legjobban, hogy a fia boldogságáért bántotta a lányát.
Micsajla a faluban született, és ott ment hozzá az osztálytársához, Péterhez. Volt egy nagy házuk és egy tanyájuk. Szegényesen éltek, de éhezni sem éheztek. Aztán egy szomszéd a városból meglátogatta a szüleit, és elkezdte mesélni Péternek, milyen jó az élet a városban. Jó bért fizetnek, és rögtön lakást is adnak. Erre Péter lelkes lett, és azt mondta: „Gyere, menjünk. Így hát rábeszélte őt. Eladtak mindent, és a városba költöztek. A szomszéd nem csalt ki minket a lakhatásból, rögtön adtak egy lakást.
Vettünk néhány bútort és egy régi Zaporozsecet. Ebben a Zaporozsecben történt Péter balesete. A temetés után Michaila egyedül maradt két gyerekkel a karjában. Hogy etetni és öltöztetni tudja őket, esténként a lépcsőházak padlóját kellett mosnia. Azt hittem, a gyerekek majd felnőnek és segítenek nekem. De ez nem jött össze. A fia belekeveredett egy rossz történetbe, kölcsön kellett kérnie, hogy ne kerüljön börtönbe, majd két évig törlesztette az adósságait. Aztán a lánya, Dasha férjhez ment és gyereket szült. Egy évig minden rendben volt, aztán a fia sokat betegeskedett. Ott kellett hagynia a munkáját, hogy kórházba járhasson. Az orvosok sokáig nem tudták diagnosztizálni.
Csak később fedeztek fel valamilyen fekélyt, amit csak egy intézményben lehetett kezelni. De ott hosszú volt a sor. Amíg a lánya a kórházakba járt, a férje elhagyta, de legalább egy lakást hagyott rá. Így valahol a kórházban találkozott egy özvegyemberrel, akinek ugyanilyen diagnózissal volt egy lánya. Öt évvel később megbetegedett, és műtétre volt szüksége.
Annának elég volt, és a fiának akarta adni egy lakás előlegére. Amikor azonban a lánya megkérte, sajnálta, hogy egy idegenre költi, mert neki a saját fiának kellett a megtakarítás. Ezért visszautasította. A lánya nagyon megsértődött, és búcsúzóul azt mondta neki, hogy ő már nem az anyja, és ha nehéz időszakon megy keresztül, ne keresse őt. És már 20 éve nem tartják a kapcsolatot.
Persze, ha mindent vissza lehetne csinálni, Mykhailo másképp csinálta volna. De a múltat nem lehet visszacsinálni. Mykhailo lassan felállt a padról, és lassan elindult a vendégház felé. Hirtelen azt hallotta: „Anya!”. A szíve hevesen vert. Lassan megfordult. „A lányom. Dasha. A lába elgörbült, és majdnem elesett, de a lánya odarohant hozzá, és felkapta.
– „Végre megtaláltalak… A bátyám nem adta meg a címet. De megfenyegettem, hogy beperelem, mert illegálisan adta el a lakást, ezért azonnal szakított. „ Ezekkel a szavakkal beléptek a házba, és leültek az előszobában lévő kanapéra. „Bocsáss meg, anya, hogy ilyen sokáig nem kommunikáltam veled. Először megsértődtem, aztán szégyenszemre mindent elraktam. Egy hete pedig rólad álmodtam. Az erdőben sétáltál, és sírtál. Felkeltem, és a szívem olyan nehéz volt.
Mindent elmondtam a férjemnek, és ő azt mondta, hogy menjek és béküljek ki. Odaértem és ott voltak idegenek, nem tudtak semmit. És most itt vagyok. Készülj fel, velem jössz. Tudod, milyen házunk van? Nagy, a tenger mellett. És a férjem azt mondta, ha anyád beteg, hozd el hozzánk. Mikhájla hálásan átölelte a lányát, és sírva fakadt. De ezek az öröm könnyei voltak.
