Galina lassan lesétált a lépcsőn, karjában újszülött gyermekével. Amikor kilépett a bejáraton, látta, hogy minden holmija kirepül az ablakon… „Nem akarlak itt többé látni!” – kiáltotta az anyósa. Galya megállt, megnézte, hová hullottak a holmijai, és arra gondolt: „Micsoda furcsa pocsolya…
Milyen gyorsan elsüllyed a sapka és a pehelykabát… A pehelykabát!” A lány kényelmesebbre fogta a lányát, és a tornacipőjével átgázolt a hideg vízben. Kihúzta az övét és a pénztárcáját a kabátja zsebéből, és továbbhaladt előre. A vizes és piszkos holmik ott maradtak a pocsolyában.
„Lányom, tényleg kidobtak?” – kérdezte Natalja Ivanovna, Galina édesanyja. A lány némán bólintott. Galina nem igazán akart beszélni, de tudta, hogy muszáj.
„Mert gyerekként, ruha és sok pénz nélkül jöttem a szüleimhez, válaszolni kell a kérdésekre” – gondolta Galina. „Hadd beszéljek vele. Hogy dobhatod ki a feleségedet és a lányodat az utcára?” Javasolta Dmitrij Petrovics, a lány apja. Galya egy csésze teát tett az asztalra, és válaszolt:
„Apa, nem kell elmenned hozzájuk. Úgysem tudsz nekik semmit sem bizonyítani. Lisa nem hasonlít rám vagy rá, vörös haja van. Nyilván Ilja magától döntött úgy, hogy én vittem el. És az anyósa folyton ezt mondja neki, mert ő kezdettől fogva nem kedvelt engem”. „Látom, még mindig ott vannak a dolgaid – mondta Natalja Ivanovna.
„Akkor adjon neki egy pehelykabátot és egy sapkát!” – válaszolta Galina. A lány sokáig mondott valamit, próbált nevetni, de a szívében elviselhetetlen, tompa fájdalom volt. Aznap este Galya leült a szüleivel filmet nézni, de az emlékek nem engedték, hogy koncentráljon.
Nem mesélt a szüleinek arról a napról, amikor hazahozta Lisát a kórházból. Zinaida Petrovna ránézett az unokájára, és azonnal könnyekben tört ki: – Iljuska, nézd ezt a kislányt! Vörös a haja. Nyilvánvaló, hogy Galka valahonnan átvette, és most rád akarja kenni!”
„És akkor mi van?” – kérdezte a lány. Ekkor úgy tűnt, hogy Galina nem ért meg mindent. És a megalázó vádakat, amiket az anyósa szórt rá, csak álmában hallotta, a valóságban nem. Sajnos, ez nem álom volt.
A lány tehetetlenül nézett a férjére. De az csak némán felöltözött, és elhagyta a házat. Ilja két napig volt távol, és amikor visszatért, azt mondta: „Két órád van, hogy összeszedd a holmidat és elhagyd a házamat!”. Galya csendben pakolta a holmiját, amikor bejött az anyósa, és örömkönnyekben tört ki.
Az idős asszony szélesen mosolygott, és rendszeresen idézett különböző közmondásokat.
Például azt, hogy minden, ami titok, előbb-utóbb kiderül. De Halina szülei nem mondtak el mindent a lányuknak.
Elrejtették, hogy a szomszédok vég nélkül áskálódtak a lány csontjaiban, és mindenki feltételezte, hogy kitől van Galya gyermeke. Sőt, az emberek nem szégyellték megkérdezni Natalia Ivanovnát közvetlenül, hogy kivel randevúzott a lánya. Voltak olyanok is, akik azzal vádolták őket, hogy nem megfelelő módon nevelik Galyát.
És egy nap Dmitrij Petrovics észrevette, hogy valaki kátrányt kent az ajtajukra. Letörölte az ajtót, és nem csak a lányának, de a feleségének sem szólt semmit. A film után Galya karon fogta Lisát, és a szobájába ment. Miután lefektette a gyereket, leült az ágyra és körülnézett.
„Szinte semmi sem változott itt. Itt van a takaró, amit anyu saját kezűleg készített, és itt van a plüssmaci, amit apu adott neki” – gondolta Galina. Lehunyta a szemét, és úgy érezte, mintha semmi sem történt volna. Mintha el sem ment volna otthonról, és mintha az élete Ilja és Zinaida Petrovnával nem változott volna meg.
Csak most ott volt neki a szeretett lánya, és otthon volt… Ebben a pillanatban hangok hallatszottak az utcáról. „El tudod képzelni, Galka valahol gyereket szült, és Ilja kidobta a házból. Az emberek azt mondják, hogy kidobták a holmiját az ablakon. Most elment a szüleihez, most zavarja őket” – mondta Tonika nagymama. „Pedig csak mindenkit meg akart csapni.
A lány vörösnek született. Galka nem szégyelli magát! Nem csoda, hogy Zinka ellenezte az esküvőt. Ha csak Vikit vette volna feleségül, akkor nem ismerte volna meg a bánatot” – játszotta meg Alevtina az eladólányt. Galja becsapta az ablakot. A falujukban nyaktörő sebességgel terjedtek a pletykák.
A lány betakarózott egy takaróval, és halkan sírt. „Iljuska, miért nem alszol?” Zinaida Petrovna kérdezte, amikor belépett a konyhába. „Mindenféle ostobaságot álmodtam – felelte Ilja megtörten. „Igen, ilyen árulást átélni! Szegény fiam!
Minden elmúlik. És hogy eltereljem a figyelmedet, összehívom a vendégeket, és meghívom Vikuszját, nagyon aggódik érted” – mondta Zinaida Petrovna.
„Nem kell senkit sem meghívni, különösen nem Vikát. De hiszen ő tette ezt veled – emlékeztette az anyja. „Anya, én mindenre emlékszem. Egyedül kell lennem, gyere haza holnap” – válaszolta a fiú. „De hogyan leszel egyedül?” Zinaida Petrovna bosszankodott. „Majd megoldom, menj aludni” – mondta Ilja.
Miután az anyja elment, a fiatalember abbahagyta az erősnek tettetést, és elkezdett önmaga lenni. Könnyek csillogtak a szemében, és elmerült annak emlékében, amikor először látta Galját. Akkor még csak hároméves volt.
Később egy osztályba ültek, és az érettségi ünnepségen Ilja szerelmet vallott Galyának, és összeházasodtak.
Amikor eljött a reggel, Zinaida Petrovna belépett a konyhába, és felkiáltott:
„Egyáltalán nem feküdtem le! Ne gondolj már arra a lányra, nem éri meg!” »Elég!« – mondta Ilja élesen. Néhány perc múlva zavarba jött, és így folytatta: „Sajnálom, hogy goromba voltam. Úgy döntöttem, hogy elmegyek Szemjon nagyapjához.” »Miért kell odamenned?« ”Miért kell odamenned?” Kérdezte anya felháborodva. „Segíteni megyek a nagyapámnak” – válaszolta a fia. Négy órával később Ilja ott volt.
„Mondd el, mi történt” – követelte Szemjon nagyapa, aki mindent megértett unokája arckifejezéséből. Ilja tudta, hogy nagyapja mindig segít neki tanácsokkal. A fiú átölelte az öreget, és mindent elmondott neki.
„Te vörös vagy?” Szemjon Alekszandrovics nevetve kérdezte. „Nem értem, mit mondtam neked ilyen viccesen” – mondta Ilja elégedetlenül. „Hadd mutassak neked valamit” – és ezzel az öregember belépett a szobába. Az öregember egy régi fényképalbumot nyújtott át az unokájának, és azt mondta: – Nézd meg alaposan. Ezek a szüleim, még a te születésed előtt meghaltak. Bár a kép fekete-fehér, nézd meg jól, milyen színű az édesanyád haja”. Ilja berohant a lakásba, és az ajtóból megkérdezte az anyját: „Tudtad, hogy a dédnagymamám vörös hajú volt?”.
„Igen” – válaszoltam. Zinaida Petrovna az ajkába harapott, és vonakodva válaszolt: „Tudtam, de ennek semmi köze hozzá! Mondtam, hogy vedd feleségül Vickyt, de te nem hallgattál rám!” Ilja az anyjára nézett, és némán elhagyta a lakást. Sokáig tartott, mire Galja bocsánatot kért tőle. Egy idő után megbocsátott neki, és két évvel később egy vörös hajú kisfiú született, akit a nagyapjáról neveztek el!
