Natalia a születésnapján meglátogatta volna a fiát a városban. Egy faluban lakott, nem messze a fiától. A busz naponta kétszer ment oda – reggel hatkor és este négykor. Natalia az első busszal utazott, mivel nem akart a fiánál éjszakázni a menye, Oksana viselkedése miatt.
Volt egy problémája – a busz korán érkezett a városba, a fia és a menye pedig általában még aludtak ilyenkor. Le kellett ülnie egy padra, és várnia kellett reggel nyolcig. „Miért nem maradsz a faludban, Natalja Fjodorivna? Öregasszony vagy, gondolnod kell az egészségedre. És a látogatásod nagyon nem illik hozzánk. Legalább telefonálhattál volna, mielőtt elmész. Natalja húszévesen ment férjhez.
Leendő férje öt évvel idősebb volt nála, és nemrég, miután levelezőn elvégezte a mezőgazdasági intézetet, szerelőként helyezkedett el egy kolhozgarázsban. Natalia a kolhoz raktárvezetőjeként dolgozott. Egy nap egy klubbban egy jóképű férfi lépett oda hozzá, és felkérte táncolni. „Szása” – mutatkozott be. Így ismerkedtek meg, és a tánc után a klubban helyi srácok várták őket: „Szerelő, elkíséred a lányainkat? Van, aki elkíséri őket” – mondta a leggyorsabb közülük.
»És írhatsz egy jelentkezési lapot ….« – válaszolta Sasha. Hetvenkét hét múlva megfontoljuk – tette hozzá egy kis szünet után. A fiúk állva maradtak, láthatóan emésztették a hallottakat. Az esküvő szerény volt. A férfinak nem volt senkije, kivéve az öccsét, akit épp most vettek fel a város lakás- és kommunális szolgáltatások osztályának vezetőjének, miután elvégezte a főiskolát. A testvérek egy árvaházban nevelkedtek. Natasa szülei nem voltak tehetősek, mindketten egyszerű munkásként dolgoztak egy kolhozban.
