Irina tizenkét évesen került árvaházba, miután elvesztette szüleit. Amikor betöltötte a tizennyolcadik életévét, kijáró tanára hozzáadta harmincéves fiát. A csendes árva egy kétszobás lakással jó lehetőség volt a pénzkeresésre. Az anyósa eladta a lány lakását, és a pénzből Irina beleegyezése nélkül bővítette a lakótérüket.
„Niscsenko egy árvaház, egy haszonleső!” – kiabált rá az anyósa. Irina teherbe esett, és megszülte a lányát. Anyósa és férje továbbra is üldözte és bántalmazta, mint mostohaanyja a Hamupipőkét. Végül Iryna nem bírta tovább, és gyermekével együtt elszökött otthonról.
Árvaházi barátnője, Tanya segített neki munkát találni. Egy szövőgyárban dolgozott, és egy kollégiumban lakott. Irinát ott alkalmazták takarítóként, és szintén ott lakott…
A lánya már egyéves volt, babakocsiban ült, és Irina éppen a folyosón felmosta a padlót, amikor megszólították: Irina Szemenova? Ira megfordult. Egy tekintélyes férfi nézett rá. Meg sem várta, hogy válaszoljon, odament hozzá, és azt mondta: – Pont úgy nézel ki, mint az édesanyád. Elnézést, de ki vagy te?” – Az apád vagyok.
Mint kiderült, Maxnak és Tatjánának (Irina anyjának) az egyetem utolsó évében volt egy rövid és viharos viszonya. Aztán szakítottak, és nem sokkal később visszaköltöztek a szülővárosukba, hogy a saját szakmájukban dolgozzanak. Amikor Tatiana rájött, hogy terhes, levelet írt Maxnak. De Max édesanyja elfogta és elrejtette.
Négy hónappal ezelőtt pedig, miután elbúcsúzott az édesanyjától, Max átnézte az iratait, és megtalálta a levelet. Elkezdte keresni Tatjánát, és megtalálta Irinát. A lány, aki sok rosszat látott már életében, nem hitt a szerencséjének. Max felajánlotta, hogy elvégzi az apasági tesztet. A lány beleegyezett.
Amint a teszt pozitív lett, a lány hitt Maxnek. A férfi elvitte magához. A sikeres üzletember azonnal felfogadott egy dadát az unokájának és korrepetitorokat a lányának, hogy jövőre egyetemre járhasson. Az ügyvédei azt is elintézték, hogy Iryna és férje elváljanak, és a ház felét elnyerte a volt anyósától. Sem Maxnak, sem Irinának nem volt szüksége lakásra. De… „Az ilyen fattyakat meg kell büntetni” – mondta Max.
