Quarante-deux jours après le décès de sa belle-mère, une voisine du premier étage se présente à l’appartement de Svetlana. Cette femme est connue dans l’immeuble pour être une personne difficile à aborder.
Svetlana savait qu’un chat s’était interposé entre elle et sa défunte belle-mère il y a dix ans, et qu’elles ne s’étaient plus parlées depuis. Mais aujourd’hui, sa voisine se montre très polie et sourit même, bien qu’elle ait du mal à le faire. “Bonjour, Svetik”, chante-t-elle comme un rossignol dans l’embrasure de la porte.
“Puis-je entrer ? “Bien sûr, entrez”, acquiesce Svetlana. “Vous auriez dû venir déjeuner il y a deux jours. Nous fêtions les quarante jours, en souvenir de ma belle-mère. J’étais tellement occupée, tellement occupée”, s’est écriée la voisine, alors que Svitlana savait parfaitement que cette femme était à la retraite depuis longtemps, qu’elle ne faisait rien, qu’elle vivait seule et que même ses propres enfants ne lui rendaient pas visite. Elle repoussait les enfants avec ses éternels reproches.
La voisine s’est arrêtée, cherchant comment en venir au fait. “Tu voulais me demander quelque chose ?”, l’a aidée Svetlana. “C’est ça, demander”, s’est réjouie la voisine. “Nous avons parlé du même sujet avec ta belle-mère, qu’elle repose en paix, il y a longtemps, et elle s’est tue à nouveau, parce que sa langue ne pouvait pas dire ce qu’elle voulait vraiment dire”. Mais ma voisine a trouvé la force… Elle avait déjà quatre-vingts ans à l’époque. Je lui ai demandé : “Dis-moi, chère Maria Petrovna, comment as-tu fait pour vivre si vieille et ne jamais céder à la faiblesse ? Svitlana s’est étonnée :
“Elle était malade…” “Oui, nous savons comment elle était malade”, a déclaré la voisine, mécontente d’avoir été interrompue. Elle éternue, sa température monte un peu et c’est tout. Je le sais très bien. Svitlana acquiesce paisiblement, ne souhaitant pas poursuivre la conversation sur ce sujet.
– “Alors…” La voisine semblait avoir repris courage. “Je lui ai demandé directement, comme si elle plaisantait : “Avez-vous une recette spéciale ? Dites-moi cette recette.” – Intéressant… – Svetlana sourit. – Elle est intéressée… – la voisine fredonne. – Bien sûr, ce sera intéressant ici. Tout le monde veut vivre longtemps. ”
Sais-tu ce que ta belle-mère m’a dit ?” “Je n’en sais rien.” “Tu sais tout, ma fille, tu sais tout…” la voisine a regardé Svetlana avec méchanceté : “Quand je serai partie, demandez à ma Svitlana, elle vous montrera cette recette. Je l’ai écrite. Et maintenant, je ne vous dirai rien. Elle a épargné sa recette à sa voisine, ce qui veut dire qu’elle a épargné sa recette. Mais j’ai attendu” “Attendez !”, s’étonne Svetlana, “Est-ce qu’elle vient de dire ça de moi ?
“Que je vous dois quelque chose ?” “Comme ça”, acquiesce la voisine d’un air sinistre. “Alors, ne sois pas si rusée, Svetlana. Moi aussi, je veux vivre jusqu’à cent ans. Donne-moi la recette. Svetlana ne savait pas si sa voisine plaisantait ou non. Si votre belle-mère l’a dit, c’est qu’elle l’a écrit quelque part. C’est pour cela qu’elle a vécu jusqu’à 98 ans.
J’attends la recette”, dit sévèrement la voisine en regardant Svetlana d’une manière qui la rendit malade. Et elle ne m’a rien dit de vous” “Eh bien, regardez”, dit la voisine en mettant ses mains sur les côtés, “regardez, regardez. Il y a peut-être des notes dans ses papiers sur ce qu’elle a mangé et bu. Pensez-y, elle avait l’air plus jeune que moi à quatre-vingt-dix ans.
“Vous avez l’air plutôt en forme”, dit Svetlana avec culpabilité. “Pour votre âge”. “Pas mal ?!”, s’emporte sa voisine. “Je n’arrive pas à dormir la nuit, et ma tension artérielle monte en flèche. Allez, je t’ai dit de chercher cette recette secrète.
Après tout, c’est elle qui te l’a dit. “Sveta n’en peut plus et hausse le ton : “Tu ne crois pas que ma belle-mère a dit ça pour plaisanter ? Autant que je me souvienne, elle n’a jamais rien mangé ni bu de spécial, et elle ne nous a jamais rien demandé de spécial.
Elle était gentille avec tout le monde, c’est tout. C’est pour cela qu’elle a vécu aussi longtemps” “Oh, tu es une femme effrontée ! Vite, cherche ce que tu dois me donner !” – Écoute… – Svetlana se met elle aussi à crier.
– Qu’est-ce que vous faites ici ? Vous êtes venus dans la maison de quelqu’un d’autre et vous êtes en train de casser la licence ? Partez…
– Svetlana a fait un pas en avant. – Je ne vous donnerai rien. Et si vous continuez à être des voyous, j’appellerai les bonnes personnes”
– Oh, c’est ce que vous êtes… – la voisine était surprise. – Je peux appeler aussi… – la femme secoua son doigt devant le nez de Svetlana. – “Je peux le faire aussi… Eh bien, Dieu te punira pour cela… Il se souviendra de notre conversation… Va-t’en, mon enfant…
” Svitlana n’avait plus peur d’elle. “C’est mauvais pour toi de jurer… Tu as de la tension, de l’insomnie… Va-t’en…” La voisine est finalement partie. Pendant une demi-heure, Svitlana n’a pas retrouvé ses esprits. Lorsqu’elle s’est calmée, elle a sorti un album photo et a commencé à regarder les photos de sa belle-mère bien-aimée.
Ce n’est que maintenant qu’elle remarque que presque toutes les photos au dos sont signées de la main de Maria Petrovna. Toutes les photos portaient la même phrase : “Votre amour, mes enfants, me protège. Vous êtes mes anges terrestres…”
